"Le Fil au Chinois"
Les établissements Philibert Vrau &
Cie
Entreprise importante de Lille
entre 1870 et 1910, il y travaillait 500 ouvriers, 100 représentants et autres
employés.
Philibert Vrau était associé à son beau frère, Camille Féron-Vrau, qui le
soutenait tant sur le plan professionnel que sur le plan religieux.
● Le métier
Les Etablissements Vrau & Cie est
une usine de fil de lin. La production passait par toutes ces différentes étapes
: achats de filés de lin en filature, retordage, teinture, revêtement d'un
enduit pour faire glisser le fil et enfin conditionnement sous forme de petites
pelotes rondes entourées d'une étiquette. Les bobines étaient ensuite vendues
sous la marque "Fil au Chinois" à des grossistes en mercerie qui, eux-mêmes, les
revendaient à des détaillants faisant la distribution au public.
● L'assistance
sociale au personnel de l'usine
▪
Assistance sociale
A une époque où la sécurité
sociale n'existe pas, l'entreprise finance des aides tarifées notamment en cas
de maladies, retraites, mariages... et assiste dans les "coups durs".
▪
Assistance religieuse
Avec 5 ou 6 religieuses et un
aumônier, l'entreprise a toujours était sous la main de Dieu.
Les religieuses ne participent pas à la production mais dirigent plutôt une
courte prière avant et après le travail, organisent des cérémonies et des fêtes,
gèrent et développent écoles maisons, bibliothèques, groupes sportifs et
autres...
Il y aura 83 vocations religieuses d'ouvriers de l'usine, dans de nombreux
ordres.
● A noter
▪
8 représentants de l'usine Vrau dont 4 ouvriers vont participer en 1888 à un
pèlerinage à Rome qui a précédé la célèbre encyclique "Rerum Novarum" sur
l'amélioration des conditions ouvrières.
▪ 17 ouvriers et un employé
participent à une retraite religieuse fermée en 1891. A la fin de celle-ci, ils
adressent à leurs patrons une lettre de remerciement dans laquelle ils
font part de leur enthousiasme. La lettre est signée par tous.
▪ L'entreprise possèdera deux
conseils, un pour les femmes et un pour les hommes, où seront discutées les
questions sociales, religieuses et celles touchant à la vie dans les ateliers.
▪ Philibert Vrau, célibataire par
vocation, consacrera, parallèlement à la gestion de ses Etablissements, une
grande partie de son temps et tout son argent au service de Dieu dans de
nombreuses oeuvres et activités.
▪ Son procès de béatification a été
commencé en 1912. Il a été interrompu en 1950 à la suite de la lutte des classes
qui cependant ne s'étaient pas répandues dans l'usine Vrau où il n'y a jamais
eu de grève. Le procès n'est pas clos et Philibert Vrau, s'il est béatifié,
sera le premier chef d'entreprise porté sur les autels.
